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Un jour, comme ça, alors qu'il vit en Australie, Didier Haase, alias Didi, décide de faire une saison à la Grave. Il n'en repartira plus. Sous le charme du glacier, il apprend la haute montagne et ses dangers, et comme il n'est pas égoïste, il décide de faire partager sa passion au plus grand nombre, à ski et en snowboard, par exemple en créant le Derby de la Meije. Et voilà, création de Snowlegend en 1993 !
Snowlegend n'est pas une école au sens ESF du terme. Bien sûr, la notion de progrès technique est fondamentale pour Didier Haase, mais ici, personne ne vous décernera ni flocon ni 3ème étoile. Le concept est de se faire plaisir. Cela dit, pour se faire plaisir sur le glacier... il faut quand même assurer un minimum. Didier demande aux skieurs d'être « à l'aise sur les pistes rouges » et aux snowboarders d'avoir « au minimum 5 saisons dans les pattes. Même si c'est pour une semaine de ride par an, ça permet d'avoir déjà un niveau suffisant ». Donc inutile de gonfler le niveau, le but n'est pas de se retrouver là-haut mort de trouille et tétanisé sur ses bâtons, les jambes bien raides.
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L'école attaque cette année sa 15ème saison avec autant de passion et toujours le même leitmotiv : plaisir, progrès et sécurité. La dizaine de guides se prépare pour l'hiver et déjà le cahier de réservation se remplit.
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Au programme cette année des Week-ends « Neige et avalanche » les 2 et 3 décembre à la Clusaz et les 13 et 14 janvier à la Grave, « pour les passionnés qui veulent entrer dans l'univers du flocon ». En partenariat avec l'ANENA (Association Nationale pour l'Etude de la Neige et des Avalanches) depuis maintenant 7 ans, le but de ces week-ends est de sensibiliser les riders aux dangers de la montagne afin qu'ils puissent profiter en toute sécurité de leur session freeride. Maniement de l'ARVA, bons réflexes, mise en situation, tout y passe. Un peu de théorie pour passer à la pratique sans souci.
Didi insiste sur la pédagogie de l'initiative, « c'est important de montrer aux gens comment se faire plaisir, mais il n'y a pas que le fun, la sécurité c'est primordial ». Parmi les participants à ces mini-stages, on trouve des touristes de passage, des moniteurs, des guides, des riders pro et des locaux.
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Snowlegend propose aussi deux Snow trips en Europe. L'un se déroule en Italie du côté du Mont Rose avec heliboarding à la clé et hébergement en montagne dans une petite auberge. C'est un grand classique de l'école ! Le deuxième a de quoi surprendre, imaginez un voilier en Norvège, 3 heures de navigation quotidienne, dépose sur une plage et ascension à 1000m (les « Alpes de Lyngen ») où les conditions d'enneigement sont équivalentes à celles des Alpes à 3000m... voilà un bon duo pour un trip original !
Vous vous faites plaisir, Snowlegend se fait plaisir, tout le monde est content. Le but de l'équipe est de réduire petit à petit le nombre de clients dans les groupes. Cela permet de créer des échanges plus enrichissants et d'assurer de meilleures conditions de sécurité une fois sur le glacier. D'ailleurs si les conditions ne sont pas toutes au rendez-vous, inutile d'insister, l'équipe n'est pas payée pour prendre des risques inconsidérés, il faudra simplement prendre son mal en patience. C'est quand même plus sympa que de finir au fond d'une crevasse...
Didi et son équipe n'accueillent que des petits groupes, alors si vous êtes tenté par le programme, ne laissez pas le temps filer.
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