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Ce n'est pas tous les jours qu'on ride dans un mètre de pow-pow avec un bus volant en guise de télécabine... Krasnaya Poliana, la petite station perchée à 2000 mètres d'altitude dans les fabuleuses montagnes du Caucase, est devenue il y a douze ans déjà, un petit paradis pour les pionniers du team Oxbow. Les énormes MI-8 de l'Aeroflot, l'étendue du «terrain de jeu», la qualité quasi parfaite de la neige, l'amabilité des locaux... Au retour du tout premier trip, le rêve était en marche. La bonne nouvelle cette année... c'est que rien n'a changé !”
Cette fois-ci, on retrouve David Livet, Brice Leguennec, Igor Dominguez, Ludovic Strohl, Patrick Van Der Graaf, Aymerick Mermoz, Guillaume Chesneau et Ian Guiauchain.
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| RIDING THE DREAM |
Le rêve absolu : pouvoir accéder en un temps record à des pentes vierges.
La société YAK & YETI, basée en France, est l'organisation leader de l'héliski en Russie. Tous les trips Oxbow dans le Caucase ont été supervisés par cette société aussi fiable que compétente. Une instruction théorique sur le comportement à adopter en haute montagne, des règles à respecter et le maniement exact des appareils de sécurité, accompagnés d'exercices, sont donnés au début de chaque séjour.
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Arrivé à Moscou, le team doit reprendre un nouveau vol pour rejoindre l'ouest du Caucase. Trois heures plus tard, atterrissage à Tupolev, au bord de la mer noire.
Le site de Krasnaya Poliana, le camp de base, est particulièrement adapté à l'héliski. Malheureusement, il faudra attendre quelques jours avant avant que le groupe ne puisse voir un soleil digne de ce nom et utiliser l'hélico. Ça sera alors l'occasion de découvrir la station locale de Sotchi dont le domaine est incroyablement riche. Les conditions de neige sont excellentes. Quelques milliers de courbes en peuf plus tard et le groupe finira la journée par une session kicker en compagnie des freestylers locaux.
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Après la pluie, le beau temps... C'est le grand jour, le team peut enfin voler !
En Russie, les surpuissants hélicoptères MI8 MTV bi-turbines, de construction très robustes, sont des outils remarquablement efficaces, parfaitement adaptés au climat de montagne. Ils sont révisés et entretenus rigoureusement suivant les procédures d'entretien internationales.
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Au fur et à mesure que le village disparaît, les sommets du Caucase se dressent face à l'hélico. Un peu plus loin, on distingue le Mont Elbrouz, plus haut somment du Caucase et culminant à 5642 mètres. Ce lieu est considéré comme la réserve à poudreuse de l'Europe. Une fois encore, ces montagnes sauront honorer leur réputation. Il y a plus d'un mètre cinquante de pow-pow fraîchement tombée.
Les descentes se situent entre 3200m et 700m d'altitude. Pour tous les niveaux, sur un terrain non glaciaire, une succession à l'infini de superbes pentes et combes protégées du vent, des magnifiques forêts de bouleaux bien espacés en font un véritable paradis de la poudreuse.
Les jours suivants ne seront que gavade, gavade et encore gavade. Il serait bien superflu de tenter de définir les sessions qui resteront gravées à jamais dans les mémoires. Si vous voulez en savoir plus, il n'y a qu'à regarder la vidéo, c'est fait pour ça.
Texte, photos et vidéo : Oxbow
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