 • Spotcheck
Première précision : il n’y a pas que des droites, des gauches se cachent vers Cape St-Francis ! Comme J-Bay se niche dans un petit recoin de la côte, il faut pouvoir bouger vers l’ouest sur une zone d’environ 40 km qui va de l’autre côté du Cape St-Francis, jusqu’à Oyster Bay qui fait figure d’aimant à vagues. Si c’est flat là, alors oubliez le surf. Cap St-Francis avec Seal Point et Bruce’s Beauty (en hommage à Bruce Brown, le réalisateur d’Endless Summer) sont souvent en activité avec toute une brochette de spots alentours (Leftovers, Killers, 69, Shelley) qui garantissent un surf de qualité. Il faut compter 20 minutes de route entre J-Bay et Cape St-Francis. De retour sur J-Bay, vous pourrez faire un stop à Phantoms, une droite de petite swell, Clapton’s, un pointbreak de gauche rare mais superbe.
 • Météo
L’Afrique du sud est le seul pays au monde à partager ses eaux entre l’Océan Indien (2082 km de côtes) et l’Océan Atlantique (872 km). La différence est notoire, parce qu’un courant glacial (Benguela) vient lécher le côté atlantique (Cape Town) alors que l’autre côté est baigné par les eaux chaudes d’Agulhas. La saison idéale est mai-septembre avec un léger moins pour l’été à cause du monde (compet Billabong mi-juillet + WLT en août cette année) et des températures. J-Bay n’est pas directement exposé aux houles dominantes de sud-ouest, mais son orientation est idéale pour les vents d’ouest en hiver (Plutôt nord-ouest le matin, puis sud-ouest l’après-midi) atténués d’ailleurs par les dunes. Ces vents vous donnent l’impression que l’eau est glaciale, alors qu’en réalité, même au plein cœur de l’hiver, elle n’est que fraîche (14-15°C).
 • Budget 3V
Le Visa de moins de 3 mois est gratuit et le décalage horaire n’est que d’une heure en hiver. Après 12-13 h de Vol, on arrive à Johannesburg ou au Cap (plus cher) pour 4900 F par la SAA (South African Airways). Air France fait des prix sur le Cap entre 4700 et 5400 F. Pas de taxes sur les planches, a priori. (Pour plus d’infos : Fun&Fly (05 62 72 46 00). Le vol Jo-burg/Port Elisabeth (A/R) coûte 1200 F. Pas de Vaccins..
 • Budget sur place
Comme les transports en commun sont légers entre les spots, il faudra louer une caisse : attention, on conduit à gauche. Comptez 1800 F/semaine. Le réseau routier est lent mais en bon état, l’essence est à 2,75 F. Le rand vaut à peu prés 1,30F. La vie est au moins deux fois moins chère qu’en France, on se loge pour 50 F la nuit (genre B&B dans un "rondavel" typique). J-Bay : The Savoy, Rick’s Place. Un resto coûte 50-60 F. Les calamars sont l’or blanc des pêcheurs, on les appelle chokkas et on peut les avoir pas cher au Chokkas Takeaway. On trouve du matos pas cher au Country Feeling ou J-Bay Surf Co : planche neuve (900Rd), Combi (400Rd). 1 ff = 1 Rand.
 • Foule contact
On compte environ 200 surfers dans la zone, ce qui fait une semi-foule régulière avec des encombrements en week-end, en juillet et quand c’est "classic". Même si avec 7 spots, ça étale, y’a maintenant du localisme avec le J-Bay Underground mais ça s’est calmé.
• Attention
Le reef est parfois mal ensablé, ce qui est gênant quand des colonies de moules tranchantes viennent s’y fixer. Mise à l’eau et sorties entre les rochers sont parfois pénibles : chaussons obligatoires ! Doit-on rappeler que le taux d’attaques de requin est le plus élevé de la planète ? J-Bay reste un peu à l’abri et voit plus souvent des dauphins au lineup. Beaucoup d’autres plages possèdent des filets. Le système anti-requins POD n’est pas encore au point pour le surf. La violence dans les grandes villes sévit, symbole d’un Apartheid qui a dû mal à s’éteindre.
 • Pas de vagues…
La zone est passablement désolée en hiver austral, sans trop de distraction. En été, ça bouge pas mal. Cap St-Francis est plus sympa avec ses toits de chaume. Les Drakensberg, non loin, offrent un relief montagneux bien sympathique dont les coteaux sont plantés de vignobles à déguster absolument (Paarl, Stellenbosch). Parcs nationaux proches : éléphants d’Addo et Wilderness Parcs mais les meilleurs sont au nord.
 • Infopays
2 fois la superficie de la France pour 38 millions d’habitants. Capitale : Prétoria à 600 km. Visez Port-Elizabeth pour l’aéroport à 80 km de J-Bay. PNB/hab : 2600 $US.
• Pour
Bonnes conditions fréquentes et bons spots, parcs nationaux, budget correct, pays développé.
 • Contre
Requins, fonds coupants, eau fraîche et vent régulier, violence urbaine, Apartheid encore visible.
Texte : Antony " yep " Colas
Pix : Chris " watershotmaster " Van Lennep
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