 • SPOTCHECK
Si on connaît mieux la côte Est de l’Australie, c’est tout simplement parce que la plupart des compets, des surfers, des mags et des boîtes de surf sont concentrées entre Sydney et la Gold Coast du Queensland.
Pour ce qui est du potentiel de houles, mieux vaut regarder vers l’ouest. Ici, on reçoit de plein fouet les houles des 40ème rugissants et des 50ème hurlants dont la saisonnalité est moins marquée que dans notre hémisphère nord. Tandis que le nord-ouest de l’Etat du West Australia recèle des gauches style-Indo dans un désert parfaitement hostile, la zone au sud de Perth déroule un tapis de reefbreaks et de pointbreaks de classe mondiale, le plus souvent des droites.
Comme en Nlle Zélande, au Chili ou en Californie du Nord, la côte est recouverte d’épaisse forêts de cônifères interrompues par des vignes produisant parmi les meilleurs vins au monde.
Une fois arrivé à Perth, une des capitales les plus " laid-back " de notre planète, il faut tracer vers le sud. Malheureusement, le potentiel de surf y est un peu faiblard, malgré la construction du reef artificiel de Cables, en raison d’ îles au large qui freinent la houle.
Si ce n’est la petite île de Rottnest qui concentre tous les rêves de week-end du surfer citadin. Longez Geographe Bay vers le Cap Naturaliste. Une fois passé Busselton, vous rentrez dans la " hotzone " desservie par la Caves road, une route côtière criblée de cavernes où vous ne squatterez pas même si vous n’avez pas de tunes.
Avec un gros swell, la côte exposée N-O commence à prendre la houle et des spots comme Rocky Point, près de Dunsborough, donnent de bonnes gauches après une bonne marche. Ici, les parkings de bitume ne descendent pas sur la plage, protection de la côte oblige. Au mieux, c’est un escalier en bois qui vous amène au spot. Un des spots incroyables du nord vers le Cape Naturaliste est Three Bears. (Vous connaissez Boucle d’Or et les Ours ?) 3 Bears est composé de 3 reefs de taille et de difficulté croissantes.
Baby est le pic pour les kids et les débutants, Mama et déjà plus costaud, quant à Papa, c’est un reef " made in West Australia " : puissant, épais, sauvage…
C’est là qu’on arrive à Yallingup, le jardin d’enfance de Taj Burrow et des frères Patterson. Parmi les 500 habitants, essayez de trouver quelqu’un qui ne surfe pas ou qui n’a pas essayé…
C’est une communauté de surf hyper hardcore, un mix incroyable de Chargers en tous genres et les ondines ne sont pas en reste (Mélanie Redman , ça vous dit quelque chose ?). A Yallingup, on peut checker depuis le parking, le spot en face s’appelle Carpark (étonnant ?). Ca peut être du 8 pieds solide avec 50 surfers à l’eau comme du mètre fun avec 10 surfers, ici, on renverse la vapeur. Les locaux aiment shooter gras alors quand c’est gentil, ils préfèrent aller bosser.
Un des spots s’appelle Supertubes, (encore un). Plus loin, Injidup (encore " up " ?) concentre un paquet de reefbreaks de par et d’autre du parking. En face des escaliers, il peut y avoir du " crowd ", plus on marche, plus c’est cool…Jusque là, les spots étaient un peu abrités.
A partir de Gracetown, on prend la houle de face et ça peut rentrer double, triple, …Cowaramup est une de ses droites phénoménales qui marche à 2 pieds comme à 15 avec toute une séries de reefs qui marchent par " petit " swell propre. Nous voilà à Margaret River, 15 km dans les terres, qui dessert 2563 spots entre Prevelly et Gas Bay.
Si toute la planète était truffée d’un littoral comme ça, on ne parlerait plus de reefs artificiels.
Margaret River est une des rares vagues de cette taille et de cette qualité où avant de faire le bottom-turn, on peut décider d’aller en droite ou en gauche. Les locaux préfèrent la gauche parce que c’est rare par ici. Ensuite, si vous tenez absolument à prendre des boîtes, ramez plein nord vers le Box, non Ze Box, la vague étalon du tube carré, qui vient juste d’être détrônée par VD Land en Tasmanie.
 • HOULES, VENTS & MAREES
La côte de Cape Naturaliste au Cap Leeuwin est exposée de plein fouet aux houles de S-O arrivant de la zone la plus active au monde !
Ce qu’on gagne en intensité, on le perd un peu en propreté surtout en hiver où il n’est pas rare de prendre les dépressions sur la tronche. Attendez vous à des houles de 2m à 6m en hiver et des conditions de 0.5m à 3m en été où on subit rarement du flat.
Le facteur vent est le plus déterminant avec une dominante S / S-O, tournant plutôt S / S-E en été et à l’automne. En conditions anticycloniques, le vent est Est le matin et tourne à l’Ouest, le fameux Fremantle Doctor.
Mieux vaut viser les saisons intermédiaires (mars-avril,oct-nov) pour optimiser son trip. Côté marées, c’est un peu la Med avec une marée par jour de 50 cm ou deux marées insignifiantes.
 • Y ALLER (les 3 V)
Visa automatique de 3 mois via l’agence de voyage. Perth (1,3 M hab.) est moins desservie que Sydney mais beaucoup de Vols via les compagnies asiatiques. Turquoise (Tél : 04 9113 9482) : 6200 ff TTC avec Malaysian de Paris. De Sydney : l’avion (2500 ff) le train l’Indian Pacific en 65h (1500 ff), ou le Greyhound Bus (1300ff) . Margaret est à 230 km de Perth.
• BOUGER
Les caisses de loc’ sont relativement chères. Turquoise (www.turquoise-voyages.fr) : 1840 ff /sem. A cause des falaises et du littoral découpé, certains spots deviennent difficiles d’accés mais beaucoup ont des parkings qu’on atteint par des " sealed roads " pas loin. Malgré l’espace, on roule lentement et faut faire gaffe aux animaux.
  • DORMIR & MANGER
Comme partout en Australie, on trouve plein de campings et de Caravan Parks à 50 ff /jour. Les B&B sont pas chers non plus : Gnarabup (Surf Point Lodge, 150ff), Prevelly Point Backpackers ( 130ff), Gracetown Chalets (1600 ff /sem), Yallingup Smith Villa (2500 ff/sem). Comptez 50ff pour un bon repas.
www.surfsite.com.au
www.yallingupbeach.com.au
• NATURE & CULTURE
Si vous aimez le pinard, faites un tour des vignobles. Quand c’est flat (rare), visitez les cavernes comme Mammoth Cave. Prenez le bateau jusqu’à Flinders Island pour aller mater les dauphins et les colonies de phoques. Au pire, Perth n’est pas loin pour les distractions urbaines.
• DANGERS
Les vagues sont puissantes et certaines situations sont stressantes, n’y allez pas pour débuter mais n’exagérons rien, y’a aussi des vagues sympas. Quand vous marchez dans le bush, regardez où vous mettez les pieds, c’est gavé d’araignées et de serpents comme le Tiger Snake. Les locaux sont moins nombreux que sur la côte Est mais plus " chauds ", évitez les pics trop denses, profil bas.
 • TUYAUX
Achetez votre matos sur place, comptez 2000 ff pour une planche neuve (Performance surfboards, Maurice Cole). Le gun d’occasion à 1000 ff est o-bli-ga-toi-re. Pas mal de shops à Dunsborough, Yal’s et Margaret River (Wet Dreams). Yup veut dire " Eau " en aborigène.
• CHIFFRES-CLES
Australie
Population : 19 M
Superficie : 7,7 M km2
Côtes : 25 760 km
Langue : English
Tourisme : 5 M
PNB / tête : 22 000 $
Change : 1 ff = 3.8 Dollar (AUD)
Inflation : 3%
 • LOCAL
Margaret River : 3 000 hab.
Contests : WQS (Avril), National (Nov)
GMT : +8 h
Nb Waveriders : 30.000 (W.A)
• CLIMAT
On est à une latitude sud assez basse pour distinguer 4 saisons.
L’été (Dec-Fev) est vraiment chaud et sec, c’est la période la plus exotique mais ventée.
L’automne est agréable jusqu’à avril.
Ensuite, de Mai à Août, c’est frais et très humide avec de nombreuses pertubations océaniques qui balayent la côte avec des vents forts.
C’est pas la Côte Atlantique en hiver mais pas loin. La transition se fait en septembre avec un printemps humide mais sympa. Dans l’eau, on utilise une intégrale 2mm presque à l’année. On peut utiliser du springsuit voire plus léger mais le vent et le reef tranchant ont tendance à relever le besoin en néoprène.
• PLUS
Fréquence et taille de houles, Densité de wordclass non saturés, Puissance des vagues, Côte spectaculaire, Bons vins
• MOINS
Hivers froids et humides, Vagues techniques, Régime de vents modéré, Bush Australien sauvage
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Pluie
(mm) |
Pluie
Nb/J. |
Temp.
mini. |
Temp
maxi |
Temp.
eau |
Swell
moy. |
Swell
freq. |
Vent
dir. |
Vent
force |
Vent
freq. |
| Jan-Fev |
21 |
3d |
14° |
24° |
19° |
5ft |
55 % |
SE - S |
F4 |
67 % |
| Mars-Av |
52 |
8d |
12° |
23° |
21° |
6ft |
70 % |
SE - S |
F4 |
52 % |
| Mai-Ju |
200 |
18d |
10° |
18° |
19° |
7ft |
90 % |
SW - NW |
F4 - F5 |
49 % |
| Juil-Aout |
195 |
21d |
8° |
16° |
17° |
8ft |
90 % |
SW - NW |
F5 |
61 % |
| Sept-Oct |
95 |
14d |
9° |
18° |
16° |
6-7ft |
80 % |
SW |
F4 - F5 |
66 % |
| Nov-Dec |
32 |
7d |
12° |
22° |
18° |
5ft |
50 % |
SE - S |
F4 |
54 % |
Photos: © Bill Morris (6), Tungsten (2)
Texte: © Antony " yep " Colas
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