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Maldives
Surf 27/06/2001 Maldives
Maldives, il suffit de prononcer ce mot pour se sentir transporté vers une eau chaude et cristalline où les vagues frisent la perfection...visite guidée de ce petit bout de paradis.
le dhony, seul moyen de transport Michel Delamarre a connu le surf à la fin des années 60 au Maroc. Pionnier de spots comme Dahomey près de Casablanca, il n’a cessé depuis 35 ans de faire glisser sa planche que ce soit sur l’eau, avec ou sans voile, ou sur la neige. Après 30 ans de bons et loyaux services au Club Med, le voilà chef de village partout où le Club est planté à proximité d’une vague. C’est sa 2ème saison aux Maldives, suivons-le pour la découverte de ce fabuleux Waterworld.
 
du bleu, encore du bleu... Le Club est situé juste au nord de Malé, à 20 minutes de Dhony de l’aéroport. Le Dhony, c’est la 2CV Maldivienne. L’embarcation sans laquelle il n’y aurait plus de liaisons sur l’ïle, ou presque depuis que les speedboats et les hydravions ont fait leur apparition. Le Dhony est une barque stable et bien abritée, propulsée par un gentil moteur diesel et dirigée par un gouvernail extérieur, ornée d’une proue qui n’est pas sans rappeler les gondoles vénitiennes. Ca cruise à 10-15 km/h et amène les surfeurs sur tous les spots. Pour savoir combien il y a de surfeurs au line-up sur un spot donné, il suffit de compter les dhonys sachant qu’il y a environ 6 surfeurs par Dhony.
 
la liste des spots... Pendant que les GM (gentils membres) plongent, Michel sort du lagon avec son Boston pulsé par un bourrin de 65 chevaux pour aller checker le spot le plus proche, Furana.
Après une dizaine de minutes à zébrer les eaux sombres du chenal, le Boston est au pic. Que ce soit à Nusa Dua à Bali, aux Boucaniers à la Guadeloupe ou ici, Michel a l’habitude de surfer en bateau. La première section est visible depuis le Club mais c’est la deuxième section qu’on surfe, une droite parfaite qui s’enroule à plus de 90° autour d’un reef aux couleurs turquoises. Comme Michel y surfe le plus souvent seul avec Christian, le boss de l’école de plongée ou avec les surfeurs de passage, il a posé une bouée pour repérer le take-off. Tout serait parfait si cette vague ne demandait pas un swell conséquent. La première opération consiste à checker le courant.
 
honkys et sultans, hum.... Comme les îlots sont disséminés à la surface d’un gigantesque plateau corallien, les courants sont incroyablement imprévisibles. Heureusement, les amplitudes de marées sont faibles mais cela suffit pour créer des courants rentrants ou sortants selon un concours de facteurs liés aux marées. Une marée montante peut donner un courant sortant ou inversement, c’est le principe d’une cuvette qui se remplit par certains côtés pour se vider par d’autres. Un contre-courant a tendance à lever les vagues sauf s’il est plus fort que la vague auquel cas il l’écrase. L’endroit est aussi un site de plongée où on croise régulièrement des requins Blacktips. Pas de soucis les concernant, il suffit de mettre la tête sous l’eau avec un masque (ce qui est vivement recommandé) pour se rendre compte que les reefs sont gavés de poissons. La chaîne alimentaire étant parfaitement complète, il n’y a aucune raison que votre mollet les intéresse. A la surface, il est fréquent de croiser des tortues marines ou des raies mantas, dont l’aileron émergé peut parfois provoquer quelques émotions. Mais le plus éclatant, ce sont les poissons volants qui ressemblent à des coucous de la guerre de 14-18.
A la saison des vagues, le vent est typiquement sud-ouest, plutôt sud en début de saison, plutôt nord en fin de saison. Si l’orientation est passablement cross-shore à Furana, on peut essayer Chicken II, une autre droite à une encablure de là.
 
SPOTCHECK
pasta point Pour rentrer dans le cœur de la zone de surf, il faut rajouter 10 minutes ou 20 en dhony pour arriver à Himmafushi, le spot de la Prison. Imaginez-vous emprisonné-là pour trafic de drogues (les autorités ne plaisantent pas avec la beuh) avec l’autorisation de surfer une droite longue et tubulaire, pile en face de la geôle. Ce spot est normalement interdit d’accès mais suite à une émeute, la prison a été détruite et pendant la reconstruction, l’interdiction a été levée. Juste après, on trouve l’île magique avec Honky’s en gauche et Sultan’s en droite, le spot de le plus consistent des atolls au nord de Malé.

Puis, on trouve le surfcamp de Tari avec Pasta Point, une belle gauche réservée aux Guests de Tari.

Plus loin au nord, on trouve d’autres vagues sur Lohifuhsi et surtout Cola’s, droite consistante et tubulaire. N’oublions pas le bon spot de Malé qui a été malheureusement détérioré par la consolidation du littoral qui provoque un backwash pénible à marée haute.
 
METEO
vive les surf camps Située juste au nord de l’équateur, cette partie des Maldives reçoit les houles de sud de mars à octobre. Mars-avril et Août-Septembre sont les meilleurs mois, parce que le cœur de la saison (mai-juillet) subit la mousson de sud-ouest qui amène vents forts et mauvais temps. Les gros swells sont rares et la houle oscille souvent entre 50 cms et 1,5cms, ce qui donne de belles petites vagues faciles à surfer. Les spots près du Club med ne fonctionnent qu’avec une houle de bonne taille. L’hiver est caractérisé par la mousson de nord-est qui amène un vent idéal sur les gauches et un temps ensoleillé, c’est la période des plongeurs. L’eau oscille entre 28 et 30°C.
 
BUDGET
Damien Hobgood se fait plaisir... Pas de visa ni de vaccins mais le vol est assez cher, considérant la distance assez proche de l’Europe. 3 à 4 heures de décalage horaire pour 10 heures de vol sur les compagnies les plus directes. Emirates fait partie des bonnes compagnies comme Air Lanka qui fait un A/R à 4500 ff avec possibilité de faire un stop gratos au Sri Lanka. Pas de taxes pour les planches.

Attention, les Maldives ont développé un tourisme luxueux de " Resorts ", ce qui coûte très cher car les atolls sont dépourvus de tout. Il faut donc tout importer, déssaler l’eau, la recycler, fabriquer l’électricité. Pour le Club Med de Faru , on trouve la semaine complète avec le vol à partir de 8490ff, ce qui est moins cher que le surfcamp de Tari à 110 $ par jour. Une bouteille d’eau coûte 4$ et comme c’est un pays musulman, les extras alcoolisés peuvent plomber l’addition.
 
INFOS DIVERS
pasta point encore...FOULE CONTACT
Sur les spots autour du Club Med, il n’y a pas grand monde voire personne. Par contre, le spot de Malé est régulièrement occupé par quelques poignées de locaux. Quant aux environs de Tari-Lohifushi, ce sont beaucoup d’Australiens, de Japonais et de Californiens. La fréquentation des spots est régulée par le va-et-vient régulier des Dhonys. L’ambiance est cool en général.

ATTENTION
Le corail n’est pas dangereux mais y’a toujours moyen de toucher le fond. La richesse de la faune marine ne peut être qu’une source d’émerveillement. Les courants peuvent être violents mais les Dhonys veillent au grain. A cette latitude équatoriale, le soleil est redoutable même à travers d’épais nuages.

FLAT EXIT
Le plus grand îlot est Malé avec 2km2, un vrai Manhattan avec de quoi passer ses nerfs de citadin. Au niveau terrestre, les atolls n’ont rien à montrer d’autre que leur sable blanc étincelant, leurs couleurs turquoises et l’aménagement du Resort. C’est là que le Club Med offre un plus avec toutes ses activités et animations. A signaler une plongée gratuite par jour, qu’il ne faut négliger sous aucun prétexte car le monde sous-marin des Maldives est une référence mondiale.

INFOPAYS
Les Maldives comptent 1200 îlots disséminés sur 26 atolls, étalés sur 900 km du nord au sud (0 à 7° de latitude nord). 250.000 Maldiviens occupent les îles dont 65.000 dans la capitale. Le pays est musulman. On paye en Rufiahs ou en dollars (12 rufiahs).

POUR
Eaux cristallines, vagues faciles, faune&flore marine, pointbreaks exotiques

CONTRE
Coût très élevé, houles de bonne taille rares, activités terrestres restreintes.

YEP
 
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